Desde hace muchos años se libra una apasionada lucha por los derechos de los consumidores. Se relaciona con la precisión de las etiquetas de los alimentos en los productos. Cuando las etiquetas de los alimentos hacen promesas engañosas o no brindan información precisa, los consumidores toman malas decisiones.
Como ocurre con cualquier otra decisión, una decisión tomada con la mitad de los hechos es una decisión que tiene la mitad de posibilidades de ser correcta. Al final, las etiquetas precisas no ayudan a nadie en la cadena de suministro. Los consumidores pueden verse perjudicados y los fabricantes pueden enfrentar demandas.
La Ley de Etiquetas Precisas
Los legisladores introdujeron la Ley de Etiquetas Precisas en junio de 2018. Fue una creación del senador estadounidense Jerry Moran (R-Kan), el representante estadounidense Adam Kinzinger (R-Ill) y el representante estadounidense Kurt Schrader (D-Ore). El enfoque bipartidista ha dado aún más credibilidad a las intenciones de sus defensores.
En pocas palabras, el proyecto de ley garantizaría que los consumidores reciban información nutricional clara, veraz y significativa en las etiquetas de sus alimentos. El proyecto de ley tiene como objetivo evitar que los consumidores se dejen engañar por información falsa. También pretende evitar una competencia innecesaria y unos precios disparados.
La Ley de Etiquetas Precisas modificaría la Ley de Etiquetado y Embalaje Justo de 1967. No afectaría las leyes federales vigentes sobre pautas nutricionales, alérgenos presentes e interacciones entre medicamentos. Pero impondría criterios basados en hechos científicos para todos y cada uno de los requisitos de etiquetado estatales y locales.
SmartLabel se utilizaría para recopilar información de etiquetado. La información también debería publicarse en sitios web. 8 de cada 10 estadounidenses están a favor de la idea de “etiquetas inteligentes” para brindar a los clientes información sobre los productos a través de aplicaciones y sitios web. La información sobre el producto que se espera que proporcionen los fabricantes debe estar basada en el riesgo.
La Ley establece algunos criterios precisos para las etiquetas de los alimentos de consumo. Incluye enumerar la composición química de los productos, así como su nivel de radiación. Es necesaria una investigación científica basada en hechos para determinar el riesgo que tiene el producto de provocar una lesión o enfermedad. El representante Schrader dice: “Es hora de devolver la ciencia y la razón a la forma en que etiquetamos los productos para beneficio del pueblo estadounidense”.
Según los proponentes del proyecto de ley, las leyes estatales han dejado a los clientes confundidos. Los requisitos de etiquetado van más allá del estándar nacional establecido por el gobierno federal. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos), con la participación de la EPA (Agencia de Protección Ambiental), el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) y la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo administran estas leyes federales.
Un nuevo amanecer en 2018
Solo en 2018, hubo 30 propuestas en 11 estados diferentes que exigían que las advertencias y el etiquetado de ingredientes fueran más allá de la ley federal. Esto es según la Coalición para Etiquetas de Productos Precisas. La coalición está formada por 36 organizaciones independientes, entre las que destacan la Asociación de Fabricantes de Comestibles y la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas.
Los patrocinadores del proyecto de ley afirman que estas etiquetas innecesarias de los alimentos suponen una carga financiera para los proveedores y fabricantes. Transfieren estos costos adicionales a los consumidores en forma de aumentos de precios. También exponen a los proveedores y fabricantes al riesgo de demandas frívolas que pueden arruinarlos. No les es posible incluir en la etiqueta hasta el último oligoelemento presente en su producto. Puede que ni siquiera se den cuenta de ellos. O estas trazas de sustancias pueden estar presentes debido a circunstancias fuera de su control.
La Coalición para Etiquetas Precisas llevó a cabo su propia encuesta sobre regulaciones estatales y municipales adicionales sobre etiquetado. El 56% de los encuestados dijo que si los estados o ciudades quieren modificar los requisitos de etiquetado más allá del nivel federal, es esencial contar con ciencia sólida. Quieren que se establezcan advertencias sólo si se puede establecer científicamente un riesgo legítimo. Sólo el 18% dijo que se debería permitir a los estados y ciudades hacer lo que quieran con respecto a los requisitos de etiquetado. El 15% dijo que no se debería permitir que los estados y las ciudades impongan requisitos de etiquetado adicionales en absoluto.
Los patrocinadores del proyecto de ley creen que demasiadas conexiones y advertencias menos obvias pueden hacer que los consumidores pierdan el panorama general. Cuando la advertencia no está relacionada con el riesgo real en cuestión, los consumidores se sienten abrumados e ignoran todas las advertencias. Aquí es cuando se ignora el riesgo directo. Citan el ejemplo de la propuesta californiana que exige que todos los productos de café tengan etiquetas con una advertencia sobre el cáncer. Su argumento es que los peligros reales se pierden entre la plétora de advertencias que los fabricantes deben estipular ahora.
El representante Kinzinger dice: “Muchas veces, debido a diversas leyes estatales, los artículos están etiquetados incorrectamente con advertencias sobre daños que no existen. Esta inexactitud crea confusión y miedo entre los consumidores, insensibiliza al público para que no preste atención a advertencias serias sobre riesgos para la salud e impone cargas regulatorias innecesarias y costosas para los productores”.
Los riesgos y las diferencias
Las diferencias entre los requisitos estatales para el etiquetado también pueden obstaculizar el comercio interestatal. Los fabricantes quieren tener una etiqueta estándar, no una para cada estado según sus propias normas de etiquetado. Esto puede poner en riesgo el crecimiento de la economía del país.
Otro riesgo de las diferentes leyes estatales es el hecho de que los productores y fabricantes pueden enfrentar multas si no las obedecen. Esto afecta el resultado final y la sostenibilidad del negocio. Por eso se busca un equilibrio en los requisitos para las etiquetas de los alimentos.
Los productores quieren brindar a los consumidores información precisa y concisa. Por eso están observando atentamente el progreso de este proyecto de ley. Si se promulga, el proyecto de ley niega el poder del estado para imponer sus propias leyes de etiquetado. Sólo sería obligatorio lo que exige la Ley federal de Embalaje y Etiquetado Justos. Si un estado quisiera imponer más regulaciones, tendría que proporcionar evidencia científica de la necesidad de agregar la etiqueta. Tendría que asegurarse de que la información del producto y la información sobre el riesgo estuvieran disponibles para los consumidores.
Hasta ahora, los fabricantes han aceptado y respaldado la ley propuesta. El presidente y director ejecutivo del Consejo Nacional de Cooperativas Agrícolas, Chuck Conner, dice: “Los requisitos de etiquetado estatales confunden a los consumidores y perjudican a los agricultores, fabricantes y pequeñas empresas. La Ley de Etiquetas Precisas es una victoria para cualquier persona interesada en un etiquetado preciso de productos con base científica”.
Desde hace muchos años se libra una apasionada lucha por los derechos de los consumidores. Se relaciona con la precisión de las etiquetas de los alimentos en los productos. Cuando las etiquetas de los alimentos hacen promesas engañosas o no brindan información precisa, los consumidores toman malas decisiones.
Como ocurre con cualquier otra decisión, una decisión tomada con la mitad de los hechos es una decisión que tiene la mitad de posibilidades de ser correcta. Al final, las etiquetas precisas no ayudan a nadie en la cadena de suministro. Los consumidores pueden verse perjudicados y los fabricantes pueden enfrentar demandas.
La Ley de Etiquetas Precisas
Los legisladores introdujeron la Ley de Etiquetas Precisas en junio de 2018. Fue una creación del senador estadounidense Jerry Moran (R-Kan), el representante estadounidense Adam Kinzinger (R-Ill) y el representante estadounidense Kurt Schrader (D-Ore). El enfoque bipartidista ha dado aún más credibilidad a las intenciones de sus defensores.
En pocas palabras, el proyecto de ley garantizaría que los consumidores reciban información nutricional clara, veraz y significativa en las etiquetas de sus alimentos. El proyecto de ley tiene como objetivo evitar que los consumidores se dejen engañar por información falsa. También pretende evitar una competencia innecesaria y unos precios disparados.
La Ley de Etiquetas Precisas modificaría la Ley de Etiquetado y Embalaje Justo de 1967. No afectaría las leyes federales vigentes sobre pautas nutricionales, alérgenos presentes e interacciones entre medicamentos. Pero impondría criterios basados en hechos científicos para todos y cada uno de los requisitos de etiquetado estatales y locales.
SmartLabel se utilizaría para recopilar información de etiquetado. La información también debería publicarse en sitios web. 8 de cada 10 estadounidenses están a favor de la idea de “etiquetas inteligentes” para brindar a los clientes información sobre los productos a través de aplicaciones y sitios web. La información sobre el producto que se espera que proporcionen los fabricantes debe estar basada en el riesgo.
La Ley establece algunos criterios precisos para las etiquetas de los alimentos de consumo. Incluye enumerar la composición química de los productos, así como su nivel de radiación. Es necesaria una investigación científica basada en hechos para determinar el riesgo que tiene el producto de provocar una lesión o enfermedad. El representante Schrader dice: “Es hora de devolver la ciencia y la razón a la forma en que etiquetamos los productos para beneficio del pueblo estadounidense”.
Según los proponentes del proyecto de ley, las leyes estatales han dejado a los clientes confundidos. Los requisitos de etiquetado van más allá del estándar nacional establecido por el gobierno federal. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos), con la participación de la EPA (Agencia de Protección Ambiental), el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) y la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo administran estas leyes federales.
Un nuevo amanecer en 2018
Solo en 2018, hubo 30 propuestas en 11 estados diferentes que exigían que las advertencias y el etiquetado de ingredientes fueran más allá de la ley federal. Esto es según la Coalición para Etiquetas de Productos Precisas. La coalición está formada por 36 organizaciones independientes, entre las que destacan la Asociación de Fabricantes de Comestibles y la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas.
Los patrocinadores del proyecto de ley afirman que estas etiquetas innecesarias de los alimentos suponen una carga financiera para los proveedores y fabricantes. Transfieren estos costos adicionales a los consumidores en forma de aumentos de precios. También exponen a los proveedores y fabricantes al riesgo de demandas frívolas que pueden arruinarlos. No les es posible incluir en la etiqueta hasta el último oligoelemento presente en su producto. Puede que ni siquiera se den cuenta de ellos. O estas trazas de sustancias pueden estar presentes debido a circunstancias fuera de su control.
La Coalición para Etiquetas Precisas llevó a cabo su propia encuesta sobre regulaciones estatales y municipales adicionales sobre etiquetado. El 56% de los encuestados dijo que si los estados o ciudades quieren modificar los requisitos de etiquetado más allá del nivel federal, es esencial contar con ciencia sólida. Quieren que se establezcan advertencias sólo si se puede establecer científicamente un riesgo legítimo. Sólo el 18% dijo que se debería permitir a los estados y ciudades hacer lo que quieran con respecto a los requisitos de etiquetado. El 15% dijo que no se debería permitir que los estados y las ciudades impongan requisitos de etiquetado adicionales en absoluto.
Los patrocinadores del proyecto de ley creen que demasiadas conexiones y advertencias menos obvias pueden hacer que los consumidores pierdan el panorama general. Cuando la advertencia no está relacionada con el riesgo real en cuestión, los consumidores se sienten abrumados e ignoran todas las advertencias. Aquí es cuando se ignora el riesgo directo. Citan el ejemplo de la propuesta californiana que exige que todos los productos de café tengan etiquetas con una advertencia sobre el cáncer. Su argumento es que los peligros reales se pierden entre la plétora de advertencias que los fabricantes deben estipular ahora.
El representante Kinzinger dice: “Muchas veces, debido a diversas leyes estatales, los artículos están etiquetados incorrectamente con advertencias sobre daños que no existen. Esta inexactitud crea confusión y miedo entre los consumidores, insensibiliza al público para que no preste atención a advertencias serias sobre riesgos para la salud e impone cargas regulatorias innecesarias y costosas para los productores”.
Los riesgos y las diferencias
Las diferencias entre los requisitos estatales para el etiquetado también pueden obstaculizar el comercio interestatal. Los fabricantes quieren tener una etiqueta estándar, no una para cada estado según sus propias normas de etiquetado. Esto puede poner en riesgo el crecimiento de la economía del país.
Otro riesgo de las diferentes leyes estatales es el hecho de que los productores y fabricantes pueden enfrentar multas si no las obedecen. Esto afecta el resultado final y la sostenibilidad del negocio. Por eso se busca un equilibrio en los requisitos para las etiquetas de los alimentos.
Los productores quieren brindar a los consumidores información precisa y concisa. Por eso están observando atentamente el progreso de este proyecto de ley. Si se promulga, el proyecto de ley niega el poder del estado para imponer sus propias leyes de etiquetado. Sólo sería obligatorio lo que exige la Ley federal de Embalaje y Etiquetado Justos. Si un estado quisiera imponer más regulaciones, tendría que proporcionar evidencia científica de la necesidad de agregar la etiqueta. Tendría que asegurarse de que la información del producto y la información sobre el riesgo estuvieran disponibles para los consumidores.
Hasta ahora, los fabricantes han aceptado y respaldado la ley propuesta. El presidente y director ejecutivo del Consejo Nacional de Cooperativas Agrícolas, Chuck Conner, dice: “Los requisitos de etiquetado estatales confunden a los consumidores y perjudican a los agricultores, fabricantes y pequeñas empresas. La Ley de Etiquetas Precisas es una victoria para cualquier persona interesada en un etiquetado preciso de productos con base científica”.