Fernando se despierta antes de que salga el sol. La oscuridad lo rodea mientras se pone la ropa del día. Su esposa saca del fuego un poco de arroz gallo pinto y frijoles. Se sienta y come, compartiendo unos minutos con su esposa antes de despertar a su hijo. Juan se queja de tener que levantarse, pero de todos modos a la mayoría de los adolescentes no parece gustarles la hora de la mañana. Juan se traga la comida y ambos se van a caminar hacia los cafetales.
Fernando saluda a sus compañeros de la tribu Ngobe y se dirige silenciosamente hacia los campos. El sol comienza a asomarse por el horizonte. Fernando agarra el hombro de Juan y se lo señala. Juan sonríe. Ambos se quedan de pie por un momento para observar el sol deslizarse hacia el cielo. Las nubes bajas se vuelven anaranjadas y rosadas, y Fernando no puede dejar de mirar. El amanecer siempre es un buen comienzo para el día.
Fernando y Juan recogen sus sacos vacíos de 100 libras y comienzan a recoger las “cerezas” del café. El olor a café envuelve a Fernando, llenando sus fosas nasales con su aroma. Aplasta las bayas perdidas bajo sus pies, escanea los arbustos en busca de “cerezas” maduras y las arroja en su bolso. El café siempre huele tan fresco. Juan se pregunta cuántas bolsas llenarán hoy. Sabe que todavía le quedan varios años por delante, pero espera tener su propia finca cafetera para cultivar y vender granos de café, tal como lo han hecho su padre y su abuelo durante décadas.
Fernando mira a su alrededor y ve a los hijos trabajando junto a sus padres. ¡Qué hermosa foto de familia! Debido a que necesitan recolectar al menos 100 libras por día, muchos adolescentes trabajan en los campos durante la temporada del café para ayudar. Fernando vuelve a concentrarse en su trabajo, sabiendo que no podrá hacer mucho si no se concentra.
La mayoría de los principiantes tendrán suerte si recogen 100 libras al día. Fernando lleva casi veinte años recogiendo café. No es un principiante. A veces puede levantar hasta 300 libras por día. Lamentablemente, de una bolsa de 100 libras, sólo 20 libras son granos de café reales. Entonces, aunque Fernando recoge 300 libras, sólo 60 libras de ellas son granos de café reales.
Fernando trabaja duro hasta el mediodía. “¡Juan! ¡Almorzamos! ¡Vamos a comer almuerzo!” En este campo de café, cada Ngobe toma su descanso para almorzar cuando está listo para comer. Después de todo, se les paga por el peso de los granos que recogen, no por el número de horas trabajadas.
Fernando y Juan comen arroz con frijoles, acompañados de un poco de jugo de cas recién exprimido. Hace mucho calor ahora, así que se siente bien sentarse a la sombra. Sin embargo, Fernando no se deja descansar demasiado. Necesita recoger esos granos de café. Después del almuerzo, trabaja hasta las 4:00 o 5:00, siempre que cumple la meta que se ha propuesto. Fernando llama a Juan y comprueba cuánto ha recogido Juan. ¡Juan alcanzó la marca de las 90 libras!
“¡Buen hecho, hijo! Buen trabajo, hijo”. Es la primera temporada de recolección de café de Juan y Fernando está orgulloso del progreso que está logrando. Después del primer día, Juan tenía todos los músculos doloridos. Sin embargo, ya acostumbrado a trabajar como un hombre, Juan no da más quejas.
Fernando y Juan cargan sus sacos de “cerezas” de café hasta la estación de pesaje. ¿Cuánto produjeron? ¿Cuánto ganarán? Después del pesaje, el dueño de la finca les entrega su salario. Fernando pasa su brazo por los hombros de Juan y caminan penosamente de regreso a su casa.
La esposa de Fernando tiene preparada la cena; esta vez hay arroz, frijoles y plátanos. Fernando y Juan devoran sus cenas y se sientan alrededor del fuego a descansar. Las hijas de Fernando, Fiorella y Sara, corren para saltar a su regazo. Sara lo abraza y le charla sobre lo que jugaron ese día. Fernando les aparta el pelo de la cara y observa cómo la bebé Fiorella intenta desesperadamente copiar a la mayor Sara.
Cuando empieza a oscurecer, Fernando sale y pasa un rato con los demás hombres. A veces juegan a las cartas o simplemente hablan. Una de las mejores cosas de la temporada de recolección de café es que Fernando es muy cercano a los miembros de su tribu Ngobe.
En aproximadamente un mes, cuando se haya recogido todo el café, Fernando regresará a Comarca, una parte diferente de Panamá donde está su finca. Todos los miembros de la tribu Ngobe poseen una parte de la reserva. Sus ingresos no provienen únicamente de la recolección del café. También gestionan granjas durante la otra parte del año. Pero están un poco lejos de sus vecinos en su finca en Comarca.
Fernando regresa a su casa y les da un beso de buenas noches a Fiorella y Sara. Ya están profundamente dormidos en sus camas. Juan está tumbado y se queda dormido. Fernando le revuelve el pelo a su hijo. Entonces, Fernando abraza a su esposa. Se quedan abrazados por un momento, mirando el fuego agonizante.
“Te amo. Te amo”, susurra Fernando. Luego, con el fuego ardiendo lentamente, se meten en la cama.
Ésa es la típica jornada agotadora de un recolector de café Ngobe, pero gratificante. Rodeado de una amorosa familia, Fernando se siente feliz de participar cada año en la cosecha de café en Panamá.
Fernando se despierta antes de que salga el sol. La oscuridad lo rodea mientras se pone la ropa del día. Su esposa saca del fuego un poco de arroz gallo pinto y frijoles. Se sienta y come, compartiendo unos minutos con su esposa antes de despertar a su hijo. Juan se queja de tener que levantarse, pero de todos modos a la mayoría de los adolescentes no parece gustarles la hora de la mañana. Juan se traga la comida y ambos se van a caminar hacia los cafetales.
Fernando saluda a sus compañeros de la tribu Ngobe y se dirige silenciosamente hacia los campos. El sol comienza a asomarse por el horizonte. Fernando agarra el hombro de Juan y se lo señala. Juan sonríe. Ambos se quedan de pie por un momento para observar el sol deslizarse hacia el cielo. Las nubes bajas se vuelven anaranjadas y rosadas, y Fernando no puede dejar de mirar. El amanecer siempre es un buen comienzo para el día.
Fernando y Juan recogen sus sacos vacíos de 100 libras y comienzan a recoger las “cerezas” del café. El olor a café envuelve a Fernando, llenando sus fosas nasales con su aroma. Aplasta las bayas perdidas bajo sus pies, escanea los arbustos en busca de “cerezas” maduras y las arroja en su bolso. El café siempre huele tan fresco. Juan se pregunta cuántas bolsas llenarán hoy. Sabe que todavía le quedan varios años por delante, pero espera tener su propia finca cafetera para cultivar y vender granos de café, tal como lo han hecho su padre y su abuelo durante décadas.
Fernando mira a su alrededor y ve a los hijos trabajando junto a sus padres. ¡Qué hermosa foto de familia! Debido a que necesitan recolectar al menos 100 libras por día, muchos adolescentes trabajan en los campos durante la temporada del café para ayudar. Fernando vuelve a concentrarse en su trabajo, sabiendo que no podrá hacer mucho si no se concentra.
La mayoría de los principiantes tendrán suerte si recogen 100 libras al día. Fernando lleva casi veinte años recogiendo café. No es un principiante. A veces puede levantar hasta 300 libras por día. Lamentablemente, de una bolsa de 100 libras, sólo 20 libras son granos de café reales. Entonces, aunque Fernando recoge 300 libras, sólo 60 libras de ellas son granos de café reales.
Fernando trabaja duro hasta el mediodía. “¡Juan! ¡Almorzamos! ¡Vamos a comer almuerzo!” En este campo de café, cada Ngobe toma su descanso para almorzar cuando está listo para comer. Después de todo, se les paga por el peso de los granos que recogen, no por el número de horas trabajadas.
Fernando y Juan comen arroz con frijoles, acompañados de un poco de jugo de cas recién exprimido. Hace mucho calor ahora, así que se siente bien sentarse a la sombra. Sin embargo, Fernando no se deja descansar demasiado. Necesita recoger esos granos de café. Después del almuerzo, trabaja hasta las 4:00 o 5:00, siempre que cumple la meta que se ha propuesto. Fernando llama a Juan y comprueba cuánto ha recogido Juan. ¡Juan alcanzó la marca de las 90 libras!
“¡Buen hecho, hijo! Buen trabajo, hijo”. Es la primera temporada de recolección de café de Juan y Fernando está orgulloso del progreso que está logrando. Después del primer día, Juan tenía todos los músculos doloridos. Sin embargo, ya acostumbrado a trabajar como un hombre, Juan no da más quejas.
Fernando y Juan cargan sus sacos de “cerezas” de café hasta la estación de pesaje. ¿Cuánto produjeron? ¿Cuánto ganarán? Después del pesaje, el dueño de la finca les entrega su salario. Fernando pasa su brazo por los hombros de Juan y caminan penosamente de regreso a su casa.
La esposa de Fernando tiene preparada la cena; esta vez hay arroz, frijoles y plátanos. Fernando y Juan devoran sus cenas y se sientan alrededor del fuego a descansar. Las hijas de Fernando, Fiorella y Sara, corren para saltar a su regazo. Sara lo abraza y le charla sobre lo que jugaron ese día. Fernando les aparta el pelo de la cara y observa cómo la bebé Fiorella intenta desesperadamente copiar a la mayor Sara.
Cuando empieza a oscurecer, Fernando sale y pasa un rato con los demás hombres. A veces juegan a las cartas o simplemente hablan. Una de las mejores cosas de la temporada de recolección de café es que Fernando es muy cercano a los miembros de su tribu Ngobe.
En aproximadamente un mes, cuando se haya recogido todo el café, Fernando regresará a Comarca, una parte diferente de Panamá donde está su finca. Todos los miembros de la tribu Ngobe poseen una parte de la reserva. Sus ingresos no provienen únicamente de la recolección del café. También gestionan granjas durante la otra parte del año. Pero están un poco lejos de sus vecinos en su finca en Comarca.
Fernando regresa a su casa y les da un beso de buenas noches a Fiorella y Sara. Ya están profundamente dormidos en sus camas. Juan está tumbado y se queda dormido. Fernando le revuelve el pelo a su hijo. Entonces, Fernando abraza a su esposa. Se quedan abrazados por un momento, mirando el fuego agonizante.
“Te amo. Te amo”, susurra Fernando. Luego, con el fuego ardiendo lentamente, se meten en la cama.
Ésa es la típica jornada agotadora de un recolector de café Ngobe, pero gratificante. Rodeado de una amorosa familia, Fernando se siente feliz de participar cada año en la cosecha de café en Panamá.