En una mañana normal de un día laborable en Taipei, una visita a los pequeños pero acogedores cafés de la ciudad revela cierto detalle sobre la burbujeante vida de la ciudad que casi todo el mundo pasa por alto. Los cafés están llenos y vibrantes, sí, pero la mayoría de la gente no pide lo que esperarías: té.
En cambio, muestran preferencia por otra excelente bebida: el café. Hace una década, esta escena sorprendería a un nativo de Taipei. Hace una década, las cosas todavía eran normales y el té era la bebida preferida de casi todos. Pero a juzgar por la cantidad de nuevas cafeterías que se abren en las esquinas de las ciudades y en las tiendas de conveniencia, el café ya no es el Plan C. Ha llegado.
Starbucks apareció por primera vez en Taipei, la capital de Taiwán, en la década de 1990, y para entonces el café ya estaba presente en los menús de las cafeterías, pero ni mucho menos en popularidad. El té era un gran problema y siempre estaba maravillosamente preparado, por lo que nunca había una razón para mirar más abajo en el menú.
Según Jack Lo, socio principal de la pequeña cafetería Cafeist de Taipei, “Taiwán siempre ha tenido muchas tiendas de bebidas especializadas; en el pasado, simplemente nos centrábamos más en el té”. La gran llegada de Starbucks le dio al café un impulso muy necesario, pero aparentemente no fue suficiente. El café no alcanzó al té hasta más tarde, hasta que, según TEMAS de negocios en Taiwán revista, “las tiendas de conveniencia comenzaron a promocionar intensamente sus propias marcas recién elaboradas hace unos años”.
En todos los sentidos, el café de Taipei debe su creciente popularidad al auge que vio surgir una tienda de conveniencia tras otra dentro de la ciudad. En 2017, había más de 10.000 tiendas de conveniencia en todo el país, y cada una de ellas tiene una cafetería escondida en algún lugar.
Desde el boom, las tiendas de conveniencia se han vuelto más populares y, en su camino hacia arriba, han llevado consigo el café. Benny Ho, presidente de Cama Coffee, con 120 tiendas, lo resume muy bien: “Si estás tratando de vender alimentos o bebidas al mercado masivo en Taiwán, las tiendas de conveniencia tienen los mejores canales de distribución: están en todas partes”.
A primera vista, cada cafetería que se encuentra dentro de una tienda de conveniencia es pequeña y está diseñada con buen gusto, la imagen de relajación y clase moderna. La mayoría de ellas son cafeterías especializadas (preparan su propio café usando sus propias recetas) y algunas de las cafeterías más populares de la ciudad.
Son estas tiendas diseñadas con buen gusto las que hicieron del café una bebida común y le dieron un precio lo suficientemente asequible como para que casi todos puedan derrocharlo. Según los datos más recientes de la Comisión de Comercio Justo, las ventas totales de café fresco de las cinco principales cadenas de tiendas de conveniencia de Taiwán alcanzaron los 520 millones de dólares solo en 2017. (Esto no incluye las ventas de Starbucks o cafeterías ubicadas fuera de las tiendas de conveniencia)
Mezclas únicas de café de Taipei
La escena cafetera de Taipei está llena de los tipos de café habituales que todo el mundo conoce, además de algunos tipos especiales comunes sólo en Taipei. De acuerdo a TEMAS de negocios en Taiwán revista, el café negro ocupa un lugar destacado entre los amantes del café de Taipei.
El americano es un competidor cercano. Cafés especializados como Cama (con sus 120 tiendas), Woolloomooloo y Rufous Cafe también elaboran un café popular. La variedad de café tostado más oscuro de Starbucks también tiene seguidores constantes a medida que más y más personas lo descubren.
Además, a Taipei no le faltan tipos de café únicos e innovadores en los menús de sus cafeterías. Las cafeterías de Taipei tienen una razón aterradora para intentar ser únicas: es un medio de supervivencia.
Chu Ya-ta, el propietario de Oasis Coffee Roasters en Taipei, lo expresa mejor. “Hay tanta competencia en Taipei que realmente necesitas hacer que tu cafetería sea única para atraer suficientes negocios”, dijo mientras hablaba con el TEMAS de negocios en Taiwán revista. Y los cafés únicos son sólo la punta del iceberg; la mayoría de las cafeterías también intentan vender experiencias, como Cama Coffee con su mascota Beano, perfecta para selfies.
Chu’s Oasis Coffee Roasters es conocido por su café de mezcla única, el shakelatto, que es esencialmente un trago doble de espresso con hielo que se agita para hacer espuma en la parte superior. La bebida característica de Woolloomooloo, el café frío, es otra oferta única exclusiva de Taipei.
A diferencia del café caliente normal, se elabora mediante una técnica minuciosamente lenta que evita el calor por completo. El proceso implica agregar café recién molido en agua de goteo y luego gotear agua helada sobre el café, gota a gota. A través de tres vasos elegantemente colocados se tamiza el agua helada y el resultado final se recoge en un vaso elegante. Es perfecto si tienes 6 horas libres.
La cafetería favorita Cama Coffee también recibe una mención con su propio café, que se elabora a partir de granos de café que se tuestan y muelen en las instalaciones individuales de Cama Coffee. Woolloomooloo también es conocido por sus granos tostados más ligeros y el café que proviene de ellos: una joya de bebida dulce, clara y de sabor dulce que evoca los mejores recuerdos y provoca refresco.
Los granos ligeramente tostados son una rareza en Taipei, ya que la mayoría de las cafeterías especializadas tuestan sus granos oscuros, incluido Starbucks con café oscuro de Sumatra de origen indonesio.
El café y el resto de Asia
La buena suerte de Taipei con el café se ha extendido a otras ciudades y países cercanos de Asia. Ciudades como Corea del Sur, China y Hong Kong han experimentado pequeños auges en el negocio del café, gracias en parte al creciente número de expatriados que viven en las ciudades y al creciente interés en las ofertas de alimentos internacionales.
La propia Asia está experimentando un nuevo tipo de amor por el café, aunque no tan rápido como en otras regiones del mundo. Érase una vez, países como China eran conocidos por su indiferencia hacia el café a cambio de su bebida básica, el té.
Hoy en día, los residentes de las principales ciudades de casi todos los países asiáticos van más allá del té, se entregan a los encantos del café y difunden su amor por todo el país. Gracias a la expansión de Starbucks en muchos países asiáticos a lo largo de las últimas décadas y a la proliferación de cafeterías especializadas como la de Taipei, el café de repente está al alcance de todos. Y nadie es demasiado fuerte para ese tentador sabor a café.
En una mañana normal de un día laborable en Taipei, una visita a los pequeños pero acogedores cafés de la ciudad revela cierto detalle sobre la burbujeante vida de la ciudad que casi todo el mundo pasa por alto. Los cafés están llenos y vibrantes, sí, pero la mayoría de la gente no pide lo que esperarías: té.
En cambio, muestran preferencia por otra excelente bebida: el café. Hace una década, esta escena sorprendería a un nativo de Taipei. Hace una década, las cosas todavía eran normales y el té era la bebida preferida de casi todos. Pero a juzgar por la cantidad de nuevas cafeterías que se abren en las esquinas de las ciudades y en las tiendas de conveniencia, el café ya no es el Plan C. Ha llegado.
Starbucks apareció por primera vez en Taipei, la capital de Taiwán, en la década de 1990, y para entonces el café ya estaba presente en los menús de las cafeterías, pero ni mucho menos en popularidad. El té era un gran problema y siempre estaba maravillosamente preparado, por lo que nunca había una razón para mirar más abajo en el menú.
Según Jack Lo, socio principal de la pequeña cafetería Cafeist de Taipei, “Taiwán siempre ha tenido muchas tiendas de bebidas especializadas; en el pasado, simplemente nos centrábamos más en el té”. La gran llegada de Starbucks le dio al café un impulso muy necesario, pero aparentemente no fue suficiente. El café no alcanzó al té hasta más tarde, hasta que, según TEMAS de negocios en Taiwán revista, “las tiendas de conveniencia comenzaron a promocionar intensamente sus propias marcas recién elaboradas hace unos años”.
En todos los sentidos, el café de Taipei debe su creciente popularidad al auge que vio surgir una tienda de conveniencia tras otra dentro de la ciudad. En 2017, había más de 10.000 tiendas de conveniencia en todo el país, y cada una de ellas tiene una cafetería escondida en algún lugar.
Desde el boom, las tiendas de conveniencia se han vuelto más populares y, en su camino hacia arriba, han llevado consigo el café. Benny Ho, presidente de Cama Coffee, con 120 tiendas, lo resume muy bien: “Si estás tratando de vender alimentos o bebidas al mercado masivo en Taiwán, las tiendas de conveniencia tienen los mejores canales de distribución: están en todas partes”.
A primera vista, cada cafetería que se encuentra dentro de una tienda de conveniencia es pequeña y está diseñada con buen gusto, la imagen de relajación y clase moderna. La mayoría de ellas son cafeterías especializadas (preparan su propio café usando sus propias recetas) y algunas de las cafeterías más populares de la ciudad.
Son estas tiendas diseñadas con buen gusto las que hicieron del café una bebida común y le dieron un precio lo suficientemente asequible como para que casi todos puedan derrocharlo. Según los datos más recientes de la Comisión de Comercio Justo, las ventas totales de café fresco de las cinco principales cadenas de tiendas de conveniencia de Taiwán alcanzaron los 520 millones de dólares solo en 2017. (Esto no incluye las ventas de Starbucks o cafeterías ubicadas fuera de las tiendas de conveniencia)
Mezclas únicas de café de Taipei
La escena cafetera de Taipei está llena de los tipos de café habituales que todo el mundo conoce, además de algunos tipos especiales comunes sólo en Taipei. De acuerdo a TEMAS de negocios en Taiwán revista, el café negro ocupa un lugar destacado entre los amantes del café de Taipei.
El americano es un competidor cercano. Cafés especializados como Cama (con sus 120 tiendas), Woolloomooloo y Rufous Cafe también elaboran un café popular. La variedad de café tostado más oscuro de Starbucks también tiene seguidores constantes a medida que más y más personas lo descubren.
Además, a Taipei no le faltan tipos de café únicos e innovadores en los menús de sus cafeterías. Las cafeterías de Taipei tienen una razón aterradora para intentar ser únicas: es un medio de supervivencia.
Chu Ya-ta, el propietario de Oasis Coffee Roasters en Taipei, lo expresa mejor. “Hay tanta competencia en Taipei que realmente necesitas hacer que tu cafetería sea única para atraer suficientes negocios”, dijo mientras hablaba con el TEMAS de negocios en Taiwán revista. Y los cafés únicos son sólo la punta del iceberg; la mayoría de las cafeterías también intentan vender experiencias, como Cama Coffee con su mascota Beano, perfecta para selfies.
Chu’s Oasis Coffee Roasters es conocido por su café de mezcla única, el shakelatto, que es esencialmente un trago doble de espresso con hielo que se agita para hacer espuma en la parte superior. La bebida característica de Woolloomooloo, el café frío, es otra oferta única exclusiva de Taipei.
A diferencia del café caliente normal, se elabora mediante una técnica minuciosamente lenta que evita el calor por completo. El proceso implica agregar café recién molido en agua de goteo y luego gotear agua helada sobre el café, gota a gota. A través de tres vasos elegantemente colocados se tamiza el agua helada y el resultado final se recoge en un vaso elegante. Es perfecto si tienes 6 horas libres.
La cafetería favorita Cama Coffee también recibe una mención con su propio café, que se elabora a partir de granos de café que se tuestan y muelen en las instalaciones individuales de Cama Coffee. Woolloomooloo también es conocido por sus granos tostados más ligeros y el café que proviene de ellos: una joya de bebida dulce, clara y de sabor dulce que evoca los mejores recuerdos y provoca refresco.
Los granos ligeramente tostados son una rareza en Taipei, ya que la mayoría de las cafeterías especializadas tuestan sus granos oscuros, incluido Starbucks con café oscuro de Sumatra de origen indonesio.
El café y el resto de Asia
La buena suerte de Taipei con el café se ha extendido a otras ciudades y países cercanos de Asia. Ciudades como Corea del Sur, China y Hong Kong han experimentado pequeños auges en el negocio del café, gracias en parte al creciente número de expatriados que viven en las ciudades y al creciente interés en las ofertas de alimentos internacionales.
La propia Asia está experimentando un nuevo tipo de amor por el café, aunque no tan rápido como en otras regiones del mundo. Érase una vez, países como China eran conocidos por su indiferencia hacia el café a cambio de su bebida básica, el té.
Hoy en día, los residentes de las principales ciudades de casi todos los países asiáticos van más allá del té, se entregan a los encantos del café y difunden su amor por todo el país. Gracias a la expansión de Starbucks en muchos países asiáticos a lo largo de las últimas décadas y a la proliferación de cafeterías especializadas como la de Taipei, el café de repente está al alcance de todos. Y nadie es demasiado fuerte para ese tentador sabor a café.