El compostaje es un proceso natural increíblemente complejo, que involucra una amplia gama de microorganismos y una gran cantidad de reacciones químicas. También es una forma sorprendentemente sencilla de reducir el desperdicio, que casi no requiere esfuerzo ni equipo costoso. Si bien comprender todos los principios bioquímicos detrás del compostaje puede resultar abrumador, queremos mostrarle que cualquiera puede intentar reducir su efecto en la naturaleza de esta manera. Esperamos que esto sirva como una breve introducción a la ciencia detrás de la biodegradación, pero también sea una referencia a la hora de preparar su propia pila de abono.
Comience con lo básico
Empecemos desde el principio. El compostaje, también conocido como biodegradación, es un proceso bioquímico de descomposición de sustancias y materiales naturales, con la ayuda de una variedad de microorganismos, como bacterias u hongos. Como resultado, estos materiales se descomponen en nutrientes básicos, que luego podrían usarse para enriquecer el suelo. Significa que puedes deshacerte de la basura no deseada de la manera más ecológica: convirtiéndola, en tu propia casa, en fertilizante completamente natural, que luego puede usarse para ayudar a nutrir tus plantas. También elimina el estrés de la basura de las empresas de eliminación de basura, minimiza la energía necesaria para procesarla y reciclarla. Recuerde que con sólo tirar la bolsa vacía a la basura se crean una cascada de problemas adicionales. Se necesitan contenedores para almacenar la basura, personas para recogerla, combustible y vehículos para transportar, instalaciones para procesar y destruir o reutilizar los materiales. ¡Todo eso por todos y cada uno de los residuos que produce nuestra sociedad!
Estamos seguros de que ya está invertido en el movimiento de reducción de residuos. Si bien no podemos dejar de usar bolsas y bolsos por completo, seguramente podemos trabajar juntos para garantizar la salud de nuestro planeta. Nuestras soluciones de embalaje son biodegradables y completamente compostables, porque decidimos invertir nuestro tiempo y dinero en elegir sólo los mejores materiales que se ajusten a estas etiquetas. Por eso, si deseas deshacerte de nuestras bolsas, te proponemos leer más abajo y aprender a compostarlas de la mejor manera posible.
Conoce a nuestros pequeños amigos
En cuanto a los organismos que ayudan en el compostaje, los dividimos en tres niveles, dependiendo tanto de su tamaño, como de cuál es su papel en todo el proceso. Los descomponedores de tercer nivel, a los que también podemos llamar macroorganismos, son animales que suelen ser lo suficientemente grandes como para detectarlos a simple vista. Su trabajo es descomponer mecánicamente el material masticándolo, cortándolo o destrozándolo. Este grupo está formado por animales como hormigas, cochinillas, arañas, escarabajos o babosas. Si bajamos, a los descomponedores de segundo nivel, encontraremos organismos mucho más pequeños, como colémbolos, ácaros o un nutrido grupo de protozoos. Pueden comer y procesar tanto materiales orgánicos como también los descomponedores de primer nivel aún más pequeños, como bacterias u hongos. Estos son, de hecho, los más pequeños del grupo, pero también los más numerosos. Tienen la capacidad de descomponer y procesar los biomateriales y expulsar los nutrientes básicos al suelo que los rodea.
Oxígeno: parte vital del proceso.
Detengámonos aquí un segundo. Las bacterias del primer nivel se pueden dividir en dos grupos: aeróbicas y anaeróbicas. Las bacterias aeróbicas son las más importantes en el proceso de compostaje. Son capaces de convertir materia orgánica en el suelo rico en nutrientes que queremos. Pero hay un problema: necesitan oxígeno para llevar a cabo este proceso de manera efectiva. Para permitir que el oxígeno alcance un nivel suficientemente alto (alrededor del 5%), se debe airear toda la pila de abono. Puedes comprar un aireador o simplemente darle la vuelta una y otra vez, haciendo crujir la pila y dejando entrar aire fresco. De lo contrario, el nivel de oxígeno en el interior bajará y acabará ralentizando el proceso de descomposición hasta en un 90%. El otro grupo, el anaeróbico, es menos deseable para nosotros. En lugar de descomponerse, se encargan del proceso de fermentación. Al crear un montón de aminas y moléculas ácidas, tienden a hacer que toda la pila huela a fermentado y podrido y convertirán el agradable abono marrón en un desastre negro y descuidado. Afortunadamente, todo lo que tienes que hacer para evitarlo es conservar una proporción de mezcla adecuada (más sobre esto más adelante) y airear la pila con frecuencia.
También queremos dirigir su atención al grupo de bacterias aeróbicas llamadas actinomicetos, ya que desempeñan un papel importante en el proceso de biodegradación. Como constituyen la mayor parte de los descomponedores de primer nivel, tienden a alimentarse de materiales que son más difíciles de degradar por otros tipos de microorganismos. Un subproducto de su trabajo es una sustancia química llamada geosmina, un alcohol bicíclico que tiene un aroma terroso y a humedad distintivo de tierra recién excavada o de lluvia sobre tierra seca. Lo que debes recordar de ellos es que funcionan mejor en el rango entre 20º y 50ºC y no disfrutan de condiciones de alta humedad. Si bien la temperatura es bastante fácil de mantener, especialmente en el interior, debemos analizar las formas de mantener la humedad adecuada mientras hablamos de preparar una mezcla de abono.
¡Es hora de ensuciarse!
La teoría detrás de la preparación de su propia mezcla de biodegradación es bastante simple. Todo lo que necesitas para crear una pila es un lugar de almacenamiento adecuado. Debe estar en un lugar cálido con una temperatura preferentemente constante en torno a los 20-30º C si optas por uno de interior, o uno más grande y protegido.
colocar afuera, en el jardín. Los contenedores interiores suelen tener alrededor de 1 pie cuadrado, mientras que los de exterior suelen tener alrededor del triple de tamaño. No importa cuál elijas, ¡recuerda protegerlo bien de los animales! Asegúrese de que pueda estar cerrado o cercado, ya que a las mascotas y animales salvajes les encanta cavar y destruir su pila. Finalmente, asegúrese de colocarle una tapa o un techo impermeable, ya que nunca debe dejar que entre demasiada agua en la mezcla.
El compost consta de dos componentes principales. Los “marrones” son, en pocas palabras, materiales secos de origen vegetal. Pueden ser naturales (por ejemplo, ramitas u hojas muertas) o artificiales (como bolsas usadas, periódicos viejos o pañuelos y servilletas sin blanquear). Por otro lado tenemos los “verdes”,
que consiste en “residuos” frescos, como cáscaras de frutas, restos de verduras o hierba recién cortada. Una cosa que puede sorprenderte: ¡los posos de café también cuentan como “verdes”! Como ves, puedes añadirle casi cualquier cosa, siempre que sea un material orgánico. Esa es también la razón por la que optamos por recursos totalmente biodegradables para diseñar nuestras soluciones de embalaje. Después de todo, puedes simplemente tirar toda la bolsa adentro (¡aunque sugerimos romperla y destrozarla para que sea más fácil para los microorganismos descomponerla!), ya que no tienes que preocuparte por agregar nada no biodegradable. a la pila.
Condiciones óptimas: base para una biodegradación adecuada
Aproximadamente el 70% de toda la mezcla deberían ser “marrones”, mientras que el resto serían “verdes”. ¿Por qué necesitamos específicamente esa composición?, te preguntarás. Esto se debe a que los “marrones” introducirán la mayor parte de las moléculas de carbono, mientras que los “verdes” son ricos en nitrógeno. El carbono es la base de toda la rama de la química orgánica y es el segundo elemento más omnipresente en los organismos vivos, después del oxígeno. Tiene sentido que los materiales que queremos agregar a nuestra pila sean muy ricos en carbono, así que asegúrese de agregar muchas más hojas secas y papel triturado a su mezcla. Por otro lado, el nitrógeno es sumamente importante por una sencilla razón. Las bacterias aeróbicas, y especialmente las del grupo de los actinomicetos, necesitan mucho nitrógeno en su dieta. Les permite sintetizar múltiples proteínas a un ritmo rápido, lo que permite su rápido crecimiento, proliferación y, por extensión, una descomposición más rápida de nuestros materiales. Entonces, la mezcla adecuada (como dijimos, 70-30 de marrones y verdes) es la parte más importante de tu pila. También ya hablamos de la aireación y de la importancia del oxígeno, pero también debemos mencionar la última parte que es la humedad. Muchos microorganismos viven en películas de agua que rodean diferentes partes de nuestro suelo. Para que puedan hacerlo, necesitamos que nuestra pila se moje, pero no se empape. Debes esforzarte por lograr un nivel de humedad de alrededor del 50-60%, lo que significa que tu contenedor debe estar un poco húmedo en la parte superior. No lo rellenes con agua, no lo dejes en remojo, solo lo suficiente para humedecerlo ligeramente, como la parte superior de una esponja.
Resumen: breve y conciso
Como mencionamos anteriormente, el compostaje es una forma increíble de deshacerse de los envases usados y no deseados u otros tipos de basura. No sólo te permite reducir la cantidad de basura enviada a los vertederos, sino que también te deja abundante fertilizante natural para enriquecer el suelo de tus plantas. Recuerde encontrar y preparar un lugar adecuado para su pila de abono, uno que le resulte cómodo para dejarlo sin ser molestado durante bastante tiempo, con la excepción de la aireación cada semana o dos. Asegúrate de crear una buena mezcla de verdes y marrones, recuerda el nivel de humedad adecuado y… bueno, ¡eso es todo! Manteniendo el equilibrio adecuado de carbono y nitrógeno, agua y temperatura, dejando suficiente oxígeno en el contenedor y rasgando o cortando manualmente el material que desea descomponer; Mejorarás mucho la velocidad del proceso. ¿Entonces, Qué esperas? ¡Adelante y pruebalo!